「間」について

よく、間（ま）が良い、とか、間を持たせる、間を置く、なんて言います。

この、日本語に独特の、「間（ま）」って、一体何なのでしょうか？

岩波古語辞典は、「間」について、次のように書いています。

「連続して存在する物と物との間に当然存在する間隔の意。

転じて、物と物との中間の空隙・すきま。

後には、柱や屏風などにかこまれている空間の意から、部屋。

時間に用いれば、雨マ・風マなど、連続して生起する現象に当然存在する休止の時間・間隔。

また現象・行為の持続する時間の意。」

 

つまり、古来より、日本において、「時間」ということと「空間」ということが、「間（ま）」という一つの言葉によって認識されていた、ということがわかります。

 

不思議だと思いませんか？

 

実は、それを考えるプロセスにおいて、大きなヒントとなったのが、建築家、磯崎新さんによる著書『見立ての手法』でした。

彼は、古代の日本人が、空間を認識するために、可視的な自然を分節化していったこと、そのための手がかりとなったのが、太陽の運行であったことを述べて、こう言います。

「＜カミ＞のモデルとして意識されたのが太陽で、その運行が時間と空間を大きく分節した。ひる／よる、明／闇、神界／冥界などで、その分節のしるしを自然界の中にさがした。神体山、いわくら、神木のようなシンボルである。ついで、その空間は微視的には一種の霊魂で充満しているとみられた。それが＜カミ＞で、一定の手続きを経て＜よりしろ＞と呼ばれるシンボルに降臨する。四隅にたてられたポールやたんに張られた縄が場所を指示する。常時は空洞でしかない囲われた空間に、＜カミ＞が出現するとみられていた。・・・空間はそのなかで発生する出来事を介して感知されていた。時間を介してのみ空間はとらえられていたといってもいい。」

 

すなわち、彼は、わたしたちが、ここは聖なる場所、と決めた場所において、＜カミ＞を呼び起こすということ、そのプロセスそのものが、この日本という地において、時間、ということと、空間、ということが認識されたはじめだというのです。

 

 

でもそのことを知ると、なぜ、日本において、八百万の神、ということが言われたのかがわかりますね。

毎日、太陽が東から登ってきて、西へ沈む。

現在のわたしたちは、地球が自転しているから、太陽が移動しているようにみえることを知っているけれど、当時の人々にとって、それは神秘そのものだった。

そしておそらく、太陽は、あの山から、あの岩間から登ってくる、あるいはあの海から登ってくる、そういう感覚だったのではないでしょうか。

だからこそ、わたしたちは、太陽が昇ってくる山を神体山と呼び、岩をいわくらと呼び、そして地平線の彼方から太陽がのぼってくる、あの海の向こうに常世の国、ニライカナイがあると信じた。聖なる時を呼び起こす空間であるからこそ。

 

踊る、という行為も、きっと、当時は、聖なる「間」に捧げるために、行われたのではないかと、ふと思います。

 

今日も長文お読みくださり、ありがとうございました。